Choisir entre une terrasse sur plots et une terrasse sur dalle béton revient à trancher entre deux philosophies de construction : la modularité et la rapidité d’exécution d’un côté, la solidité et l’inertie structurelle de l’autre. Le bon choix dépendra de la nature du terrain, du revêtement envisagé (terrasse en bois, composite, grès cérame, carrelage), de la charge attendue, de l’orientation et, bien sûr, du budget. Ce dossier exhaustif vous accompagne pas à pas pour comprendre les différences, prévoir les contraintes, calculer les plots nécessaires le cas échéant, lister les accessoires indispensables et éviter les erreurs fréquentes avant de construire.
Vue d’ensemble : principes de fonctionnement et usages typiques
Terrasse sur plots
Une terrasse sur plots repose sur des plots en polypropylène (souvent réglables) qui supportent une structure secondaire (lambourdes) ou reçoivent directement des dalles autoportantes. Ce système autorise une pose sans dalle béton, avec un gain de temps important et la possibilité de démonter ou modifier la terrasse ultérieurement. Les terrasses sur plots conviennent particulièrement aux terrains irréguliers, aux projets de rénovation et aux aménagements autour d’une piscine ou d’un sol sensible.
Terrasse sur dalle béton (terrasses fixes)
La dalle béton est une solution traditionnelle : une chape ou une dalle pleine, ferraillée et coulée en place, qui offre un support continu et très rigide. Les terrasses fixes sur dalle sont privilégiées lorsque l’on souhaite une surface très stable, recevoir des charges lourdes ou poser des revêtements collés (certains carrelages) ou des pierres naturelles. Elles demandent des travaux de maçonnerie plus lourds, un temps de séchage et une planification rigoureuse.
Comparaison détaillée : terrasse sur plots vs dalle béton
| Critères | Terrasse sur plots | Terrasse sur dalle béton (terrasses fixes) |
|---|---|---|
| Préparation du sol | Décaissement léger, géotextile + lit de gravier compacté. Les plots réglables compensent les irrégularités. | Terrassement complet, coffrage, ferraillage, coulage et séchage du béton. Plus de travaux lourds. |
| Durée et mise en œuvre | Pose rapide, praticable immédiatement après installation. Pas de temps de séchage. | Travaux longs et contraints par la météo. Temps de séchage indispensable (plusieurs jours/semaines). |
| Stabilité et charges | Bonne stabilité si le sol est préparé et la quantité de plots calculée correctement. Moins adapté aux charges très lourdes. | Excellente résistance mécanique et parfaite pour supporter des charges importantes (spa, mobilier massif, pergola lourde). |
| Réversibilité / évolutivité | Modulable, démontable et modifiable facilement (accès réseaux, changement de revêtement). | Définitive : modifications difficiles et coûteuses (maçonnerie nécessaire). |
| Drainage et ventilation | Lame d’air sous la terrasse favorisant l’évacuation de l’humidité et la ventilation. | Risque d’humidité si mauvaise étanchéité. Drainage périphérique indispensable. |
| Confort acoustique | Risque de résonance, corrigé par des accessoires (gommes acoustiques, cales). | Confort solide et silencieux grâce à l’inertie du béton. |
| Esthétique / revêtements | Compatible avec lames bois, composite, dalles grès cérame, carrelage clipsé. Très flexible. | Convient aux carrelages collés, pierres naturelles, ou comme base pour lambourdes et lames bois. |
| Entretien | Vérifier périodiquement la stabilité des plots et des lambourdes. Nettoyage simple. | Très peu d’entretien structurel, mais vigilance sur fissures, mousses et joints du revêtement. |
| Budget | Généralement plus économique (moins de terrassement, pas de béton). Budget modulable selon plots et accessoires. | Plus coûteux à cause des travaux de maçonnerie et du béton. Budget plus rigide. |
| Adaptation terrain | Idéal sur sols irréguliers, pentes légères, ou rénovation. | Requiert un sol stable et préparation lourde. Peu adapté aux pentes fortes sans gros terrassement. |
Technique : comment prévoir et calculer (plots, dalle, accessoires)
Calcul des plots nécessaires et calepinage
Pour une terrasse sur plots, le dimensionnement commence par le calepinage : définir la direction des lames, la longueur des lambourdes, puis l’espacement entre lambourdes (classiquement 40–60 cm selon matériau) et entre plots sous lambourde (souvent 30–50 cm). La quantité totale = nombre de lambourdes × nombre de plots par lambourde (voir article dédié « Comment calculer le nombre de plots » pour méthode chiffrée et simulateur). Les plots réglables permettent de compenser les pentes et d’obtenir un plan parfaitement horizontal.
Épaisseur et armature d’une dalle béton
Une dalle pour terrasse piétonne est généralement dimensionnée pour résister aux charges d’usage ; elle est coffrée, bétonnée et armée. L’épaisseur dépendra du projet (généralement plusieurs cm et ferraillage adapté) et des recommandations techniques : étude du sol, armature, joints de retrait, pente vers évacuation. Les terrasses fixes en béton nécessitent de penser au calage des joints, à l’éventuelle pose d’un carrelage collé et à la compatibilité de la finition.
Accessoires à prévoir pour chaque solution
- Plots : plots réglables, plots autonivelants pour pentes, gommes acoustiques, rehausses, lambourdes traitées, clips inox (Cobra Hybrid, etc.), géotextile, gravier de fondation, profilés de rive.
Dalle : coffrages, treillis ou ferraillage, béton, traitement de surface ou ragréage, primaires d’accroche pour carrelage, joints de dilatation, silicone d’étanchéité si contre une façade.
Tableau comparatif : Terrasse sur plots vs dalle béton
| Critères | Terrasse sur plots | Dalle béton |
|---|---|---|
| Préparation du sol | Nivelage simple, géotextile, éventuellement graviers | Décaissement, hérisson, coffrage, ferraillage |
| Complexité | Accessible aux bricoleurs | Travaux de maçonnerie, plus technique |
| Durée des travaux | 1 à 3 jours | 1 semaine minimum (hors séchage) |
| Séchage / délai avant usage | Immédiat après pose | 3 à 4 semaines |
| Flexibilité | Réglable, démontable, évolutif | Définitif, aucune possibilité d’ajustement |
| Résistance au temps | Longue durée de vie avec plots de qualité | Très longue durée de vie (30+ ans) |
| Esthétique | Compatible bois, composite, carrelage | Compatible carrelage, bois, composite |
| Coût global | Modéré, moins de matériaux lourds | Plus élevé (béton, main-d’œuvre) |
| Entretien | Simple, possibilité de remplacer une lame/dalle | Contrôle fissures et traitement anti-mousse |
Avantages et inconvénients d’une terrasse sur plots
La terrasse sur plots a connu un véritable essor ces dernières années, notamment parce qu’elle permet une mise en œuvre rapide et accessible, même pour les bricoleurs débutants. L’un de ses principaux avantages réside dans la souplesse de construction : grâce aux plots réglables, il est possible d’installer une terrasse sur un sol nu, une dalle existante ou même un terrain légèrement en pente, sans avoir besoin de gros travaux de terrassement. Cette modularité est renforcée par la facilité d’entretien : contrairement à une dalle béton, les plots créent une lame d’air sous la terrasse, ce qui favorise l’évacuation de l’humidité et limite ainsi les risques de stagnation d’eau ou de dégradation des matériaux. De plus, l’esthétique est particulièrement soignée puisque les plots disparaissent complètement sous le revêtement, qu’il s’agisse de lames de bois, de composite ou de dalles en carrelage. Enfin, la terrasse sur plots offre un confort d’utilisation, car elle permet de cacher les câbles électriques, les tuyaux ou tout autre élément technique sous la structure.
Cependant, cette solution n’est pas exempte d’inconvénients. Sa durée de vie dépend étroitement du choix des matériaux de revêtement et de la qualité des plots nécessaires à la construction. Si les plots en PVC sont très résistants, un sol instable ou mal préparé peut entraîner des mouvements de la structure au fil du temps. Par ailleurs, contrairement à une dalle béton qui constitue une base solide et permanente, la terrasse sur plots reste une structure surélevée, ce qui peut poser problème en cas de charges très lourdes ou de mobilier massif. Elle demande aussi une vigilance accrue lors de la pose : un mauvais calepinage ou une répartition inégale des plots peut nuire à la stabilité générale de l’installation.
Avantages et inconvénients d’une dalle béton
La dalle béton reste quant à elle la solution la plus traditionnelle et la plus robuste. Sa principale force réside dans sa durabilité : une dalle bien réalisée, avec une bonne épaisseur et un ferraillage adapté, peut durer plusieurs décennies sans bouger. Elle constitue une base stable et homogène qui permet d’accueillir aussi bien du carrelage que des lames de bois ou de composite. Ce type de construction résiste particulièrement bien aux charges lourdes, ce qui en fait une solution idéale si vous envisagez d’installer un spa, une cuisine extérieure ou du mobilier imposant sur votre terrasse. Par ailleurs, une dalle béton correctement exécutée garantit une parfaite planéité, ce qui simplifie grandement la pose du revêtement choisi.
En revanche, une dalle béton présente plusieurs inconvénients non négligeables. Son coût est généralement plus élevé que celui d’une terrasse sur plots, car il faut prévoir le terrassement, le coffrage, le coulage du béton et le temps de séchage. Sa mise en œuvre est aussi plus contraignante et nécessite souvent l’intervention de professionnels, surtout si la surface est importante. À cela s’ajoute un aspect environnemental : le béton est un matériau très énergivore à produire et peu écologique. Enfin, contrairement à une terrasse sur plots, une dalle béton ne permet pas de dissimuler les réseaux techniques sous le revêtement, ni d’ajuster facilement la hauteur en cas de rénovation. Son caractère définitif peut également être perçu comme un inconvénient si vous souhaitez modifier ultérieurement votre aménagement extérieur.
Conclusion
Choisir entre une terrasse sur plots et une dalle béton dépend donc principalement de vos besoins, de votre budget et de vos contraintes techniques. La terrasse sur plots se distingue par sa simplicité de mise en œuvre, sa modularité et sa praticité, tandis que la dalle béton s’impose par sa robustesse et sa longévité. Si vous recherchez une solution rapide, adaptable et accessible, les plots réglables sont une excellente option. En revanche, si vous privilégiez la solidité et la stabilité à long terme, la dalle béton reste un choix sûr.
Et après avoir pesé les avantages et les inconvénients, une autre question se pose : combien de plots faut-il prévoir pour construire correctement une terrasse en bois ? Pour aller plus loin, découvrez notre article détaillé : Comment calculer le nombre de plots pour une terrasse en bois ?
